La più grande enciclopedia online del mondo compie 25 anni

Anche nell’era dell’intelligenza artificiale, Wikipedia resta fedele al suo modello comunitario. I contenuti dell’enciclopedia vengono ricercati, verificati, redatti e aggiornati da volontarie e volontari della comunità Wikimedia. In occasione del suo 25° anniversario, Wikimedia CH ribadisce che l’intelligenza artificiale è uno strumento al servizio di Wikipedia, non un’autrice.

Il 15 gennaio 2001, 25 anni fa, Wikipedia è stata messa online per la prima volta, inizialmente in lingua inglese. Oggi conta 7,1 milioni di articoli. Nel marzo 2001 è seguita la versione in lingua tedesca (3,1 milioni di articoli), mentre nel maggio dello stesso anno sono state pubblicate le versioni francese (2,7 milioni) e italiana (1,9 milioni). Attualmente Wikipedia è disponibile in 342 versioni linguistiche attive, tra cui anche il romancio (3’800 articoli), la quarta lingua nazionale svizzera. La versione linguistica più piccola è il tigrè, parlato in Eritrea e in Sudan, con 43 articoli e 16 contributori attivi.

In un contesto in cui i sistemi di intelligenza artificiale generativa sono sempre più presenti online, Wikipedia adotta una posizione chiara: «Wikipedia resta la più grande enciclopedia libera al mondo ed è oggi anche una fonte di dati importante per l’addestramento dei modelli di intelligenza artificiale. La responsabilità dei contenuti, tuttavia, rimane saldamente nelle mani delle persone», afferma Jenny Ebermann, direttrice generale di Wikimedia CH. «Gli articoli, curati dalla comunità di volontari, garantiscono un accesso duraturo a una conoscenza libera, affidabile e neutrale». Tra i dieci siti web più consultati al mondo, Wikipedia è l’unico a non avere finalità commerciali.

Una specificità svizzera

Wikipedia è organizzata per aree linguistiche e non per Stati. Non esiste quindi una “Wikipedia svizzera” in senso stretto. In Svizzera convivono tre grandi spazi linguistici, insieme al romancio e all’alemanno. Questa pluralità culturale rende la comunità svizzera particolarmente significativa all’interno del movimento Wiki. Nel 2024, Wikimedia CH ha raccolto 4,1 milioni di franchi in donazioni per sostenere progetti che rafforzano la qualità, la diversità e l’accessibilità della conoscenza libera, in Svizzera e oltre i confini nazionali.

Quattro principi per l’uso dell’intelligenza artificiale su Wikipedia

Nella sua strategia sull’intelligenza artificiale fino al 2028, la Fondazione Wikimedia ha stabilito che la responsabilità editoriale resta affidata alle persone, ossia ai volontari della comunità. L’intelligenza artificiale viene utilizzata esclusivamente come strumento di supporto, nei seguenti ambiti:

  • Attività di routine: automazione di processi standard a sostegno di moderatori e verificatori, ad esempio nella prevenzione del vandalismo.
  • Supporto alla ricerca: miglioramento dell’individuazione delle fonti per ridurre il carico di lavoro e permettere di concentrarsi sui contenuti.
  • Localizzazione: traduzione automatica e adattamento agli standard locali, come unità di misura o valute, in base al contesto.
  • Accoglienza dei volontari: strumenti automatizzati a supporto della formazione e del mentoring dei nuovi contributori.

Un progetto pilota in Svizzera

La comunità decide in modo autonomo se e come utilizzare questi strumenti. In Svizzera, un progetto pilota ha recentemente analizzato il potenziale dell’intelligenza artificiale per strutturare preliminarmente alcune informazioni destinate agli articoli. I risultati sono attualmente in fase di valutazione.

«Tutte le decisioni editoriali continueranno a essere prese da persone, all’interno della comunità degli autori», sottolinea Jenny Ebermann. «Le traduzioni automatiche rappresentano un punto di partenza e devono sempre essere verificate da un essere umano. Su Wikipedia sono le persone a decidere, non le macchine».

Il movimento Wiki in Svizzera celebra questo doppio anniversario nel corso dell’anno con incontri e iniziative ispirate al motto «Sapere ciò che ci unisce», mettendo al centro l’impegno della comunità.

 

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