Die Schweiz ist weltweit führend im Technologiebereich. Wikimedia CH möchte eine wichtige Rolle bei der technischen Innovation und den Themen Open Source, Open Software und Tools im Allgemeinen spielen. Wikipedia und ihre Schwesterprojekte gelten als eine der wichtigsten Revolutionen im Internetzeitalter. Um diese Dynamik aufrechtzuerhalten, hat Wikimedia CH im Sommer 2022 das Programm Innovation als Motor für seine anderen Programme ins Leben gerufen. Ein Jahr später berichtet Innovation Programme Lead Ilario Valdelli über seine Erfahrungen und Herausforderungen in diesem Bereich:

Hallo Ilario, ein Jahr Innovation Programm – was war die größte Überraschung, die du in diesem Jahr erlebt hast?

Die größte Überraschung war die Erkenntnis, dass Innovation immer schneller voranschreitet. Es entstehen immer neue Technologien und neue Ideen. Die Menschen fühlen sich von diesen innovativen Projekten, wie z. B. künstlicher Intelligenz, sehr angezogen. In diesem Fall sind die Erwartungen an ein Innovationsprogramm enorm, aber die größte Herausforderung besteht darin, die richtige Richtung einzuschlagen und nicht in unüberschaubaren Lösungen stecken zu bleiben.
Die Menschen haben eher das Gefühl, dass Innovation Nutzen bringt, aber sehr teuer sein kann. Ein gutes innovatives Projekt ist jedoch eher ein Projekt, das Geld und Zeit spart und den Menschen hilft, effizienter zu arbeiten. Daher muss auf eine relativ hohe Anfangsinvestition ein Return on Investment in anderer Form folgen. Experimentieren ist also nicht gleichbedeutend mit Innovation, während Innovation dann bedeutet, etwas zu schaffen, das dem Nutzer nützt.

Was sind die größten Schwierigkeiten und Learnings, denen du in diesem Jahr begegnet bist?

Die Hauptschwierigkeit besteht darin, auf dem Laufenden zu bleiben und neue Technologien zu verfolgen. Dies ist keine einfache Aufgabe, da das Experimentieren mit einer neuen Technologie ressourcenintensiv sein und andere Aktivitäten blockieren kann. Eine kleine Organisation wie Wikimedia CH hat nur begrenzte Mittel zur Verfügung, daher ist es wichtig, sich auf die richtigen Lösungen zu konzentrieren. In diesem Fall ist nicht nur Enthusiasmus gefragt, sondern auch viel Erfahrung, um auf der richtigen Spur zu bleiben.

Wie haben die Community und andere Chapter reagiert, als Wikimedia CH dieses Programm vorgestellt hat?

Die Reaktion war und ist sehr positiv. 80 % der Personen, die an einer ersten Umfrage teilgenommen haben, um einen Beitrag zur strategischen Ausrichtung des Innovationsprogramms zu leisten, baten darum, über unser Programm informiert zu bleiben. Die Community ist der Meinung, dass die Wikimedia-Projekte ihre innovative Wirkung verlieren und etwas getan werden sollte, um diese Technologie zu erneuern. Die Reaktion der Chapter ist natürlich weniger enthusiastisch, da sie mitunter nur über begrenzte Ressourcen verfügen. Aber sie bleiben aufmerksam. Die größte Innovationskraft geht in jedem Fall von der Community aus. Diese muss jedoch dabei unterstützt werden, wirksame Ideen zu entwickeln und vor allem von der Vision zur Umsetzung zu gelangen.

Wenn du dir die Ergebnisse ansiehst, auf welche sind Sie besonders stolz?

Das Programm ist noch jung. Es braucht Zeit, um eine größere Wirkung zu erzielen. Im Moment ist das beste Ergebnis, dass wir auf die Innovation innerhalb des Movements beobachtet und einen guten Plan für die nächsten Jahre ausgearbeitet haben. Ich persönlich kann eine Idee nur umsetzen, wenn sie gut geplant und sorgfältig evaluiert wurde. Die beiden Hauptrichtungen des Innovationsprogramms sind Klimawandel und künstliche Intelligenz. Sie scheinen mir sehr vielversprechend zu sein. Dies, weil die Herangehensweise an sich schon innovativ ist. Wir nutzen künstliche Intelligenz nicht nur, um sie zu verbessern, was wir bereits tun.

Und was sind die nächsten Punkte auf deiner To-Do-Liste?   

Das Innovationsprogramm hat momentan noch wenige Projekte im «Inkubator». Die Hauptaktivität besteht darin, unseren anderen Programmen (GLAM, Education, Community und Outreach) zu helfen. Diese wenigen Projekte werden einen Einfluss auf das Wikimedia-Movement haben. Auf meiner Agenda stehen also zuallererst die Verbesserung bestehender Tools und die Freigabe des Klimawandelprojekts, dann wird das KI-Projekt folgen. Diese ist aber noch nicht näher definiert. In diesem Jahr wollen wir noch evaluieren, welche Aspekte darauf abzielen, KI effektiv auf unsere Mission als Movement anzuwenden.

Dann wünschen wir dir weiterhin viel Erfolg!
Herzlichen Dank für diese spannenden Einblicke, Ilario.